錢天敦的講話，儼然便是表明了海漢的官方態度，今后南海地區的國際秩序如何制定，如何維持，都必須由海漢來決定。如果誰覺得不服，可以先考慮一下自己有沒有能力挑戰駐扎在星島的海漢軍。
如果說在此之前的這些年里，海漢還是在表面上秉承著平等的態度與這一地區的國家相處，那么錢天敦此時的表態，可就是徹底撕下了面具，要擺出帶頭大哥的派頭了。
羅杰手下的文武官員聽到這番表態，自然是歡欣鼓舞，大為振奮。但其他賓客就不免有些面面相覷了，有人憂心忡忡，有人咬牙切齒，終究是對此感到不安的人居多。
錢天敦將這些人的反應看在眼中，并不覺得意外，他今天只是先給各國代表打一劑預防針，等海漢軍真正開始行動之后，必然會激化很多原本隱藏的矛盾，到時候才是沖突集中爆發的時候。
至于此時將海漢的目的公布出去，會不會讓某些國家加緊準備抵抗手段，錢天敦倒不是很在乎，他相信羅杰也是如此。要是有人嘗試抵抗，那正好可以拉出來給各國打個樣，讓各國執政者都看看與海漢作對會有怎樣的下場。
宴席結束之后，錢天敦一行人返回駐地。途中李元德向他問道：“大人為何要故意表現出強硬態度，這樣引發各國警覺，豈不是可能會給后續行動增加難度？”
錢天敦道：“如果行動沒有難度，那我們千里迢迢來南海的理由是什么？”
李元德一時愕然，不知該如何作答。
錢天敦繼續說道：“特戰師存在的意義就是打仗，不管是開疆拓土，還是守土戍邊，總之要有對手，要有戰事，特戰師才能體現出價值。”
“北方大局已定，不管是明廷還是清廷，或是東海各國，都難以再挑戰我國的權威。真正可能發生沖突，讓特戰師派上用場的地方，我認為會是南海。”
李元德終于明白了錢天敦要表達的意思：“南海必須要爆發戰事，特戰師的南下才會有意義！”
錢天敦微微點頭道：“要是沒有對手，特戰師就成了擺設，那該多無趣啊！”
錢天敦在接風宴上的講話能否刺激到某些人，目前還不得而知，不過特戰師的備戰工作，實際上從北方南下時便已經開始了。
雖然兵力和裝備相較駐扎遼東時期都已大打折扣，對南海的環境也比較陌生，但錢天敦確信自己的部隊可以很快適應這邊的環境，保持應有的戰斗力，特戰師也迫切需要一場戰事來向執委會證明這一點。
在行動進度方面，負責南海西路的這幾支部隊已經大大落后于負責東路的呂宋駐軍。東路軍一路勢如破竹，攻克多處西班牙城鎮，將戰線推進至菲律賓群島中部時候，西路軍卻剛剛才在星島完成集結，連半點戰績都沒拿到。
要是再不采取行動，就算沒人對西路軍這幾支以戰斗力著稱的部隊心生疑慮 生疑慮，錢天敦、羅杰這樣的名將也不免顏面受損。
不過就在錢天敦發表強硬講話的時候，一路高歌猛進的東路軍卻在宿務島栽了個不大不小的跟頭。
戰報通過電臺傳到星島，錢天敦看了之后也不禁大為詫異，東路軍在攻打宿務島的過程中，竟然出現了三位數的傷亡，這可是海漢軍在近些年的作戰行動中極為少見的狀況。
時間還要回到一周前。
陸四師和南海艦隊第四支隊協同行動，一口氣連續攻克了菲律賓群島中部七大島當中的馬斯巴特島、班乃島、薩馬島和萊特島，清理了這些島上共計二十余處西班牙殖民定居點，消滅抵抗分子超過千人，并抓獲了超過三千名戰俘。
這是自馬尼拉戰役之后，近二十年來海漢軍在菲律賓群島所取得的最大戰績。陸四師師長于鐵柱，呂宋海軍司令焦飛，都由此獲得了執委會的電報嘉獎。
形勢一片大好，呂宋當局便決定趁熱打鐵，拿下宿務島。
這已經不是海漢第一次攻打宿務了，從1638年開始，海漢多次出兵，對西班牙殖民當局的治所宿務港實施軍事打擊，試圖推翻西班牙人在這個地區的統治。
雖然海漢的每次出兵都是以勝利告終，但清剿西班牙人的效果卻并不理想。
面積超過四千平方公里的宿務島，有一半以上的區域都是原始山林，而海漢每次出動的兵力，遠遠不夠對宿務島上的山林區域進行徹底清剿。漫長的海上補給線，也不足以支持海漢長期占領此地。
所以每次海漢一退兵，躲藏到山林中的西班牙人便會回來，并且反復加固城防設施。后來還根據多次躲避戰亂的經驗，在宿務港附近的深山老林中修建了若干避難點，將大量物資運進山里儲存起來，做好跟海漢打游擊的準備。
這樣的備戰手段，海漢并不是一點都不知道，畢竟安全局和軍情局兩大情報部門，各自都往宿務派了不少探子。但問題在于即便知道西班牙人一直悄悄進行備戰活動，呂宋當局也并沒有什么辦法來阻止對手。
呂宋當局經過評估，認為攻打宿務的難度并不會比以前大多少，而且此番南下攻打西班牙殖民地的過程中，也幾乎沒有遇到太強的抵抗。
基于這樣的判斷，呂宋當局認為遠征軍應該能夠一舉拿下宿務這個重要目標。甚至很有可能出現海漢艦隊抵近宿務港，西班牙人再次上演棄城而逃的場面。
但后方指揮部沒有料到的是，西班牙人這次非但沒沒有棄城逃跑，反而是將這一區域內的武裝力量都集中到了宿務，要憑借自己多年來在當地修筑的層層防御工事，跟海漢軍在正面戰場上拼一把。
盡管海漢在當地的探子冒著極大風險送出了情報，指出西班牙人為這一戰作出了破釜沉舟的準備，但指揮部認為己方實力足以碾壓對手，所以還是決定按照原計劃，由海上對宿務城區實施攻擊。