這時，車輦簾掀開，葉扶歸從車中快步走出來，她穿著一襲淡紫色紗裙，衣襟上繡了朵白玉蘭，長長的墨發隨意綰成一髻，露出白皙光潔的額頭和一張清麗脫俗的臉。
如今的模樣，竟比一月前送別時的更為豐腴了幾分，看得出她這段日子過得并不差。
“娘親！”葉昭言大喜，連忙勒緊馬韁繩停了下來。
葉扶歸見到女兒，臉上浮起一抹欣慰，上上下下打量了她一遍，確認她安全無恙后才稍稍放下心來，“你沒事，真是太好了！”
“我與外公和舅舅一同，有他們照料，怎會有事？”
葉昭言笑了起來，眼底卻含著一層霧水。
她沒事，可葉文軒卻不好了。
正說著，葉昭言身后的馬車門打開，葉文軒從車廂里走了出來。
看到葉文軒的剎那，葉扶歸眼眶一熱，眼角濕潤了。
不過一月，眼前的人仿佛滄桑了數載，原本俊毅的面龐帶著滄桑，鬢間多出幾縷銀絲，眼底有深深的疲憊和倦怠。
她在錦都守候的這段日子，葉文軒的親信每隔幾日便會傳信錦都，告訴她河西的戰勢以及葉文軒等人的近況。
有幾日書信中絕口不提葉文軒，讓她心中隱隱不安，或許爹真的出了事。
如今親眼看到他，她才明白他必然遭遇大難，不然怎會落得如此憔悴的模樣。
“爹，您受苦了。”
葉文軒見她落淚，心中也是難受，急忙擺擺手：“我們先回府再說。”
“是。”
......
回到葉家府邸，葉昭言等人先去沐浴更衣換了衣裳，這才匆匆趕回大廳，見到葉文軒早已坐在主座之上，神情凝重。
葉昭言知道，過不了多久，東臨帝就會按捺不住宣葉文軒入宮覲見。
“外公！”葉昭言心情沉重地走了過去。
葉文軒示意她坐下：“昭言，我已經得到消息，陛下要大賞此次征討河西之戰。”
葉昭言心中一沉，東臨帝不但沒有追究未能取下北郡的過錯，反而要大賞功臣，難道有詐......
“昭言，別擔心。”葉文軒安撫葉昭言，“此次河西一役，我葉氏一族立下大功，陛下看在百姓的面子上，一定會重賞。若有任何差池，我擔著便是。”
聽到這里，葉昭言才明白為何葉文軒會在錦都城街道上流連不已，與百姓寒暄數次。
他并非好大喜功之人，做事講究低調踏實，往往是做得多說得少，從不居功自傲。
這一次罕見地接受百姓慶賀，竟是為了造勢。
東臨帝這樣在乎名譽之人，自然不會冒著觸犯眾怒的代價去懲戒葉文軒。
葉文軒嘆了口氣，“我因河西之戰傷了根本，想來陛下也不會太過為難我。只是，外公擔心你。你在此戰中鋒芒畢露，葉家少將的名頭已經傳了出去，在陛下那里恐怕不好敷衍……”
東臨帝猜忌多疑，沒人知道得知真相后他會如何處置此事。
天祿也沒有獎賞女子軍功的先例，唯一一例特殊便是葉文軒的夫人林清韻，不過她當年即便那般出色，也僅僅得了女子的封號，并未領受真正的軍功，
葉昭言聞言皺了皺眉，“外公可有看法？”
她自然知道葉文軒在擔心什么，韜光養晦才是當下明智之舉。
葉文軒沉默片刻，忽然抬頭，“我打算私下與陛下陳情，讓他收回賜給你的那份功勞，另擇一名葉家子弟代為封賞，你可愿意？”
葉昭言一愣，隨即點頭：“此舉妥帖，昭言愿意。”
“你不介意？”葉文軒有些吃驚，沒想到葉昭言居然會愿意讓旁人領了她的功勞。
葉昭言堅決地搖頭，“昭言自然不希望自己的榮耀被旁人奪取，但昭言更明白一個道理，不管我的戰績如何輝煌，終究不會讓陛下忽略我女子的身份，反而容易讓有心之人當做破綻利用。而昭言所做的一切，都是為我的葉氏一族的存亡罷了，這些虛名倒是其次！”
葉文軒聞言心中震撼，良久，他眼中蘊滿欣慰，放下心來。
這般機敏聰慧、心胸寬廣之人，若是男子就好了。
兩個時辰后，宮里傳來消息，東臨帝宣葉文軒入宮。
葉文軒在侍衛的簇擁下，見到東臨帝。
“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！。
“免禮。。
東臨帝揮手讓葉文軒站起，隨即笑著問道：“此次取下河西南郡，愛卿立了一大功勞，朕特地賜你牌匾，以彰顯你的功勛。”
“臣惶恐！”葉文軒躬身行禮，“謝陛下隆恩。”
葉文軒謝過皇帝，轉而說起河西的事情，“此次陛下派遣葉家軍出征，臣以為葉家軍實力雄厚，戰斗力遠超大晉一流的將士，不曾想，北涼軍實力不俗，臣沒能拿下北郡，有負陛下厚望。”
說完，他將葉正平帶回的南詔國詔書取出，遞給東臨帝。
東臨帝起初臉色不善，待看完，臉上浮現淺淺的笑意。
北郡雖然沒拿下，南詔國的交情卻是有了，以后再徐徐圖之，說不定還能在北郡的土地上分一杯羹。
“葉愛卿不必自責，此事朕已經知曉。”東臨帝眼底的算計一閃而逝，“朕今天召你進宮，其實是為了另外一件事情，這是一份圣旨，你且收下吧。”
葉文軒雙手接過圣旨，打開看了看，發現是給葉家少將封官加爵，賜居府邸的圣旨，頓時一驚，急忙叩首道：“陛下隆恩，臣感激涕零，只是這份恩典她恐怕受不起。”
“哦？葉愛卿何處此言？”
“此事另有隱情，事關重大，臣不知從何說起。”
“什么隱情？”東臨帝心中的猜忌悄然破土，令他不禁想起尚書的揣測，這葉家少將聞所未聞，一出世便驚艷眾人，若是葉家嫡系，怎會捂這么久才請出來？
此人身份恐怕不簡單，甚至極有可能不是天祿人。
想到這里，東臨帝的眉頭蹙得更緊了。
“這個，臣不敢說......臣斗膽請求陛下能赦免葉家少將的過錯。”葉文軒猶豫道。
東臨帝眉毛一挑，“他立下大功，即便有錯，將功折罪便是，你盡管說！”
至于這功與罪究竟能不能相抵，就是另一說了，不過，這些話他是不會事先告訴葉文軒的。
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