步入深秋，一連幾日，天邊飄蕩起了綿綿秋雨，淅瀝瀝地敲打在樹梢和屋檐，使整個錦都籠罩在朦朧雨幕里。
葉昭言自噩夢中驚醒的時候，外面依舊風雨交加，雨滴滴滴答答地落在青瓦上,發出陣陣聲響。
她坐直身子，抬手擦了把額頭的汗珠，心頭一陣空虛，像是丟掉了什么東西般悵惘。
昨夜的夢境依舊歷歷在目，夢中她身著大紅的嫁衣，在軟嬌中輕輕顛簸，有人輕輕握住她的手，引著她一路向前。那雙手柔軟修長，讓她安心，隨著步入一處幽靜的屋子，蓋頭被掀開，露出了卿王的面孔，嚇得她跌倒在地，她想要沖出房門，男子的手卻牢牢地禁錮住她......
葉昭言捂著胸口，深深呼出了口氣，掀開被褥，赤足踏下床榻。
“小姐！”茱萸的聲音自庭院中傳來，緊跟著一股冷風迎面撲來，將葉昭言冷得渾身一個哆嗦。
“小姐您快穿鞋，莫要受涼了。”茱萸關心道，將一封帖子遞到葉昭言手中。
葉昭言接過一看，發現竟是濯王府送來的請柬，邀她參加三日后濯王府的宴會。
除此之外，再無別的信息。
“送請帖的人可有說是為了何事？”
茱萸猶豫片刻道：“奴婢聽人說是濯王妃想讓各大家前去濯王府熱鬧一番，不少官宦人家都收到了帖子。”
濯王府是異姓王,算得上皇室宗族，雖不及卿王那樣權勢滔天，卻仍是當朝赫赫有名的勛貴，與太傅乃至當朝首輔李相并駕齊驅。
如此大張旗鼓地對眾人相邀，定是為了宣揚什么大事。
葉昭言捏著那請柬的手指漸漸收攏，眸中掠過一絲晦暗不明的光。
她垂下眼瞼，將請柬收進袖袍，站起身淡淡道：“我先去沐浴更衣。”
聲音透著疲倦，似乎一夜未好眠。
洗漱完畢后，葉昭言坐在梳妝臺前，望著銅鏡里那雙黑亮如墨的眼眸微怔。
鏡中女孩的五官秀美，面色冰寒，眉宇間一抹英氣，如同畫卷里走出的女將褪盡戰袍的模樣。
茱萸端來溫水，伺候葉昭言凈面梳妝，末了又拿出一條嶄新繡金線云紋裙，“夫人特意命針線房趕制的裙裳，小姐試一試合適不合身。”
葉昭言伸手接過,低頭望了一眼，這條裙子做工精致華麗，上面鑲嵌著的金絲銀線閃爍著熠熠光芒，一看便價值不菲。裙身上繡著的是一株朵朵怒放的蘭花，栩栩如生，仿佛真要飛騰而出。
料子是云霞綢緞，布料光滑順滑，穿上身后極其舒爽。
葉昭言將裙擺挽起，露出雪藕般瑩潤的手臂，裙裾拖地，襯得她皮膚雪白細嫩，一襲淺藍色的長裙將玲瓏凹凸的曲線勾勒的分毫畢現，裙角上綴滿流蘇，隨著她的動作，流蘇輕輕晃動，仿佛蝴蝶翩飛，煞是美麗。
這套裙裝穿在她的身上，簡直如同量身訂做般。
“小姐真漂亮，比出征前的時候還要好看......”茱萸看呆了眼，不住稱贊道。
本以為葉昭言自戰場歸來會膚色粗糙、形容消瘦些，沒想到卻長開了，身上多了許多從前沒有的氣息，風姿更勝從前。
“娘親為何讓人趕制如此華麗的衣裙？”葉昭言疑惑道，雖然葉扶歸素愛替她張羅衣飾，卻也極少這般鋪張。
茱萸臉上的笑容一窒，小心翼翼地道：“夫人……夫人說小姐興許要論婚嫁了，需得打扮好看些，不能叫人看輕了去……”
“原來是這樣……”葉昭言抿唇，眼神中流淌出遺憾，想必葉扶歸預想到了葉昭言不得不出嫁的結局，這才有了這樣的舉動。
興許打扮好看些，哪位世家之子能在卿王定下之前向葉家提親呢？
這是葉扶歸的僥幸之想，葉昭言卻并不以為然。
這樣的關鍵時候，沒有哪家會觸霉頭去與卿王抗衡。
“這件衣衫很漂亮，暫時用不上，還是換掉吧。”葉昭言將脖頸間搭配的項鏈摘了下來。
茱萸見此，很是惋惜，“這件裙子可是花了夫人好一番功夫才做好的，若換掉，實在可惜......”
葉昭言沉默了半晌，最后將裙衫脫下，換上一件白色衣裙，頭發高高挽起，斜插著兩根簪子，看上去清雅素凈。
“幫我梳妝。”
茱萸連忙點頭，“是，小姐......”
葉昭言坐在銅鏡前，望著鏡中的女子，眉目如畫，唇若含丹，肌膚吹彈可破，如同凝脂玉石。
她看了一會兒，心中微微嘆息，這一世她的年紀又到了及笄，可是卻始終未曾許得良緣。
這樣的她，若是一直待字閨中倒也無妨，只可惜，她是葉家嫡女，又被迫替外祖父立下軍功，惹人眼紅，竟被逼著接受莫名的賜婚。
她知曉東臨帝兄弟的心思，讓她葉家與卿王結親，為的不過是鞏固勢力罷了。
這是男人們最擅長的手段，也是最卑劣的手段。
前世葉家也是滅亡在男人的手腕下，而這一世，薛懷澹已經不足為懼，新的麻煩卻找上門來。
仿佛逃不過的宿命......
葉昭言輕輕嘆息。
“小姐，梳好了......”茱萸看著鏡中的葉昭言道。
葉昭言微微頷首，還未起身，一陣急促的腳步聲傳來。
茱萸看了一眼窗戶，正巧一個人影從外面走進來，直奔葉昭言。
正是葉扶歸。
“昭言！”葉扶歸將手中的盒子塞進她的手里：“這是一個帶著兜帽的男子給我的，他說這東西很重要，求我務必親自送到你手上。”
葉昭言將東西接過，問道：“給我的？那人有沒有說是誰？”
“沒有......”葉扶歸搖了搖頭，“那人的身材高挑，穿著白衣，戴著斗笠，看不清長相。”
葉昭言打開盒子，見里面躺著一支雕琢著紫花的木簪，釵身鏤空，花蕊雕刻的圖案十分精美，上面還點綴著一顆晶瑩剔透的藍色寶珠，看上去極是美麗。
葉昭言心底涌起一絲熟悉之感，這支木簪是她隨身佩戴的心愛之物，于數月之前丟失，遍尋不至。
她仔細回想木簪丟失那兩日的情形，那正是她被薛懷澹暗算差點在外被俘的那次，后來她倉皇出逃，木簪丟失在了路途之中。
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