三日后，王允成，馬進忠各自從武昌，漢陽兩城發兵萬余，合計三萬兵馬號稱十萬大軍分水路兩撥浩浩蕩蕩發兵直奔荊州方向。
同日，左夢庚率部離城沿江去往德安。
很快，武昌發兵十余萬入川征伐張獻忠的消息像長了翅膀一樣翻山越嶺傳往各處。
常宇也走了，帶著兩營一衛沿江而行，并沒有渡江去對岸，至于他去哪，去干啥，王允成和馬進忠猜不到也不敢問，大太監的職責就是督軍，事情吩咐下去了，就要看他們的執行能力了，這一點兩人心里都清楚的很，至于他去哪了，別打聽別跟蹤，萬一他出了意外自個跳進黃河也洗不清了，除非自個真的想對他做點什么。
沔陽（今仙桃）本是湖廣政司直隸州，天啟元年后降為散州無領縣，幾年前李自成拿下荊州之后，這里就成了他和左良玉的地盤分界線，那時候左良玉有自己的算盤，并不打算和李自成發生沖突所以就沒沔陽駐兵，而李自成也非常有默契，以至于沔陽就成了附近三不管州縣之一，李闖不管，左良玉不管，朝廷管不著。
直到去年，常宇給左良玉施壓讓他表態，老左扛不住只得做個樣子，派手王馬兩人出兵進攻荊州，其實就是在周邊墨跡，仙桃也終于駐兵了，不過僅兩千余。
也就是在這場行動后，左良玉把和李闖的勢力界限朝西推進百余里，明確到潛江縣境內，沔陽劃入自己的勢力地盤。
沔陽城北緊鄰漢江，江畔有密林水草肥沃正是牧馬的上佳之地，而此時正有一支兵馬駐扎于此。
確切說是，三支兵馬，東廠衛麾下狼豹熊三營。
從漢陽至沔陽兩百多里地，三營不緊不慢走了三天，這三日天公作美，有陰天有晴天也有小雨天，慶幸的是沒給他們來個瓢潑大雨。
可即便如此，暑天雨季行軍扎營自是少不了各種遭罪。三營在江邊扎營歇腳牧馬，自是很快引起城中守兵的注意，遣人來探了三波之后就回去了。
郝搖旗望著沔陽城說著要去城里頭打秋風要些糧草，卻被賈外雄窺破心思，這貨是想進城弄酒喝，酒罐子的諢號不是白叫的，一天哪怕一頓不喝都心癢癢，跟著李闖打工時就沒少因酒誤事，不過投誠過來之后，常宇允了他一個特例，禁酒令不包括他。
不管戰時還是閑時都可以喝，唯一要求就是戰時少喝，而且一旦因酒誤事，必嚴懲不饒！
任誰都知道大太監嘴里的嚴懲不饒絕非揍幾下撤職罰工資那么簡單，分分鐘掉腦袋！
郝搖旗自也知曉，所以他在執行軍務的時候，都盡量忍著不喝少喝。
但是酒這玩意有癮，好這口的人是真的無法自拔。
從漢陽來時也帶了點酒，可僅三天就被他在路上給造完了，現在扎營歇腳，酒蟲一鬧，他就坐不住了，可又不好直說，便說要進城討些糧草，雖說馬進忠給準備了足夠半月以上的分量，但這年頭誰嫌糧草多對吧。
只是他這提議被賈外雄和老舊否定了，咱們不是尋常兵馬，除了是皇帝的親兵衛外還是東廠的門面，所以要注意影響。
而且城里頭既已知曉了，很快就會自覺送些過來，自個貼上門去要多跌份啊，又不是到了彈盡糧絕萬不得已的時候。
見他倆如此，郝搖旗也不好再嚷著入城了，叼著青草巴巴想著城里頭的最好有點眼力見給自己弄點酒來。
& 如賈外雄和老九所料那般，城里頭的守將聞知是東廠衛的兵馬，趕緊帶著心腹們來打招呼了，自也少不了一些糧草物資，最喜人的是還給殺了兩頭豬十只羊，可謂是誠意十足。
三營上下大喜不已，唯郝搖旗悶悶不樂。
沒給帶酒。
人家聽說了東廠衛軍紀嚴明，戰時嚴禁飲酒，違令嚴懲。
既是如此，給人家送酒不是害人嘛，咱們得有點眼力見。
那就忍忍吧，總歸有肉吃的也是好的。
守將是馬進忠的手下，會說客套話也會套話，對周邊局勢也摸的透徹，和賈外雄幾人一邊吃肉喝湯一邊說著話。
從他口中賈外雄得知，再往西行百余里就到了潛江地界，潛江縣城西十余里外有條東荊河，這條河也就是和李闖地盤的分界線了，河西為荊州區域。
且對方在河岸設置巡邏隊，一旦發現官兵渡河便會阻攔，一國兩制的特區嘛，雖投誠了，但也不可以如意踏入他們的地盤。
聽了守將說了好半天，賈外雄三人相視一笑，狠狠撕咬羊腿：“倒要看有誰敢攔老子”。
守將大驚：“汝等要進入李闖地盤，那豈不是要生亂……”
“什么李闖地盤，都是朱家的天下”老舊哼了一聲，那守將咽了口吐沫便不再言語。
翌日一早，陰天。
三營拔營而去，直奔正西潛江縣。
“到了潛江過了河咱們是分道揚鑣還是一塊兒走”老九一臉躍躍欲試：“老子要從荊州城下摸著城墻走！”
賈外雄想了想：“可以生事，莫要捅亂子，為防萬一還是一塊兒走吧”郝搖旗附和：“還是一塊走”。
老九不以為然：“老子就不信他們還真的敢把咱們怎么著”。
“不怕明的就怕陰的，保不齊有人暗中下黑手然后嫁禍其他人，將水攪渾了”郝搖旗冷笑搖頭：“俺在那邊呆太久了，比誰都知道人心有多不齊，水有多深”。
“哎呦喂，你酒罐子什么時候這么清醒了”老九打趣：“莫慫，就是他們來暗的，又能奈老子何”。
郝搖旗搖頭：“不是慫，孤軍深入總歸不是上策，不怕打不過，怕的是陰溝翻船，何況那邊想陰死俺的人不在少數”。
“酒罐子說的對”賈外雄點頭：“咱們雖然不怕，但畢竟是孤軍深入，這段時間獻賊和荊州眉來眼去久了，不得不防，咱們后邊雖有大軍但相距較遠，還是謹慎些”。
“太謹慎豈不顯得咱們沒氣勢了”老九咋舌：“你和酒罐子一塊兒，俺自個溜達，相隔不要太遠若有事也可有個照應如何？”
賈外雄太了解老九的個性了，好斗狠喜歡浪認定的事除了常宇外一般人勸不動，便道：“安全起見過了河你和酒罐子一塊兒走，俺往南晃悠一圈然后沿江走，咱們再荊州城匯合可好”。（注，明時荊州也就是江陵，現在的江陵縣九八年撤區改縣新建的，在明朝也屬于荊州地區）
老九的心思就是要去荊州城下晃一圈，至于是自己去還是有人陪著無所謂，隨即應了：“你自個也小心點，別陰溝翻船了”。
賈外雄哈哈大笑：“老子要翻也是翻在大江大河里，陰溝太小淹不死老子”。