五名考生開始寫文章，以往秘閣六試都不備稿紙，文章略顯草率。但這一科開始允許考試用稿紙，故而眾考生們先將文章寫在稿紙上。
五名考生的一舉一動，可謂落在四位考官眼底。
孰能孰不能，可以說略有所知。
王魁滿額大汗，臥筆發虛，邊寫邊是汗珠淌落，時不時的以袖拭汗，甚至突對著架閣上的書籍發呆，口中念念有詞。
王介諸位中年紀最長的人，下筆之中時而眉頭微蹙，時而豁然開朗。總體而言情緒沒有太多外露，不愧是五人中真正有過作官經歷的人。
而蘇軾下筆臉上帶著欣欣然之色，但看他運筆似頗為凝塞。在場五人，其他四人都是懸腕肘案，甚至平肘而書，筆動似翩翩起舞，唯獨他一人腕壓于案上，似一個字一個字寫得頗為辛苦。
當今書家大多不提倡如此寫法，汗水易洇濕紙張，也不利于求妍。
而且他人都是雙鉤，蘇軾仍是單鉤執筆。他人運筆是直的，蘇軾卻是臥的。
在外肯定要有人議論，但幾名考官見了蘇軾執筆雖奇怪，亦覺得不拘一格也無妨。
其弟蘇轍則沉著謹慎，始終眉頭微皺，一絲不茍地答著題。不過似病體未痊愈，神色有些蒼白，不時咳嗽。
然而蘇轍外看謹重，但下筆卻十分犀利。
譬如第一題王者不治夷狄，他居然論之，儒者必慎其所習，習之不正，終身病之。《公羊》之書，好為異說而無統，多作新意以變惑天下之耳目，是以漢之諸儒治《公羊》者，比于他經，最為迂闊。至于何休，而其用意又甚于《公羊》，蓋其勢然也。
好一句公羊經‘異說而無統’，還將治公羊經的讀書人都罵進去了，稱為迂闊。至于注公羊的何休也是
蘇轍的文章絲毫不似他面上看起來老實厚道的樣子。
至于章越自也是矜重，但五人之中倒數他最舉重若輕。好似寫尋常文章，絲毫不見緊張之意。
坐在章越面前的楊畋看著對方答題的墨書，可謂是大巧似拙。每一筆每一劃都極為工整，法度嚴謹。
所謂不求妍而自妍，說得就是如此。
真不愧是狀元公啊，楊畋不由捏須從心底贊了這么一句。贊嘆歸于贊嘆，他們仍盯著五位考生的一舉一動。
章越看完六題，可謂胸有成竹。
秘閣六論最難的就是出處，注釋，因出題范圍漫無范圍，又無所不問，可謂是過閣難難如登天。
但三個月來，他于大興國寺內白日讀書，晚上在夢中再讀五個時辰。
一個月讀史，一個月讀子書，最后一個多月將所有讀過的書再溫習一遍。
三個月讀來抵得旁人一年，加上之前積累的經學功底，可謂水到渠成。
對于第一題王者不治夷狄。
章越寫得是。
論曰：韓昌黎曰，諸侯用夷禮則夷之，夷而進于中國則中國之，此春秋之意也。《春秋》書“公會戎于潛”。何休曰：“《春秋》王魯，明當先自詳正，躬自厚而薄責于人，故略外也。王者不治夷狄。錄戎者，來者勿拒，去者勿追。是以夷而進于中國則中國之意也。”
魯隱公二年，王會見戎（夷狄）于潛。
所以何休注寫到，春秋王魯（孔子以魯王為第一視角寫的書），咱們先做好自己的事，反省自己薄責別人，故而夷狄的事不記載。
王者不去研究夷狄，但如果有夷狄至中國來，咱們也就記載下，人家走了不記了。
章越這里引用韓愈的話，夷而進于中國則中國之。蠻夷主動到中國來與我們打交道，那就是認同我們華夏文明的文明人。所以王者雖不治夷狄，但對于文明人咱們不能拒絕。
這論論題不難，難的是出處（公會戎于潛），引起注釋的上下文（何休的一大段話）。
同時直引書中的話，或稍作變化為題目者為明數，比如章越這題《王者不治夷狄》就是明數。
另外顛倒句讀，竄伏首尾而為題者為暗數，說白了要將注釋出處隱伏全文中，不可以直白引用。
秘閣六論中必須明暗相參，暗數不過半，都用明數會顯得你很沒水平。
下面數題對于熟悉掌故的章越而言，一點也難。
到了禮義信足以成德論時。
這題出自樊遲向孔子學種莊稼。孔子說這事我不會，你問老農吧。樊遲走后，孔子背過身就對學生說，樊遲這人真是小人啊。君子好禮講義，老百姓就會跟從你了，用什么自己種莊稼？
包咸在注疏里云‘禮義與信，足以成德，何用學稼以教民乎？’
章越在此想起了期集時，菊花落英不落英的問題。
有一人反問自己道：“何不問圣賢而問老農。”
此人大概是忘了這一句，孔子自己說得這句，學稼吾不如老農。
但孔子昔年也曾為乘田，苑囿之吏。
章越寫到這題時就為樊遲辯護了一二。
最后則是形勢不如德論。
這句話也很考驗功夫。
這句話的出處，是在太史公贊曰里一句話‘吳起說武侯以形勢不如德’。
但只是這句不行，吳起與魏武侯到底說了什么話？
這句話比原文更重要。
當時魏武侯與吳起順西河而下，言此形勢為魏國形勢。吳起對之，在德不在險，昔三苗……（列舉夏商地利形勢最后被滅國）由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國。
所以這兩句并列才是交待清楚。
每論五百字以上，六論合計三千字余字。
章越在稿紙上寫完，略進行刪改，之后在卷上謄正。
六論書完后，章越發覺日已稍稍過午，至于蘇軾他們都忙于抄錄。
章越也留意到蘇軾寫字時特殊之處，想起當初蘇軾剛進京時，很多人也說蘇軾寫字怪異，后來歐陽修對他說了一句，當使指運而腕不知。
蘇軾從此也念頭通達了。
章越當即收拾起桌子來，此舉引得其他考官，考生一驚。這秘閣六論許一日一夜的，章越這么快就寫完了？
此刻蘇軾正為形勢不如德論犯難，他記得在德不在險是吳起說的，形勢不如德是吳起說的，但卻忘了這兩句話聯系的上下文。
他卻見章越收拾好桌案，將試卷遞給面前的楊畋后，朝眾人略一拱手，之后大步離去。
“好生瀟灑自如！”蘇軾嘆了一句。
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