按大周律,朝廷官員犯法,比之庶民更是罪加一等!恃強斗毆,凌毆手無縛雞之力的婦人,哪怕對方是青樓的姑娘,起碼也得把黃良閣官降三級!
陳言早就想過了,以黃良閣的權勢,只憑這一件事想把他扳倒,不可能。若是能讓他官降三級,便算是成功。
唐韻輕描淡寫地道:“罰黃相賠償傷者湯藥費以外,并給她一百兩銀子作為補償。此外,所有受驚的鳳棲樓姑娘,均給二十兩銀子壓驚。其它的,沒了。”
陳言一震,失聲道:“什么!”
這跟沒罰有何區別!
唐韻眼中閃過一抹無奈:“有人為他求情,朕也沒有辦法,只能如此。”
陳言面色一沉:“誰?”
唐韻輕輕嘆了口氣,遲疑鹿鼎記,方道:“太后。”
陳言剛剛升起的怒火,一下被壓了下去。他錯愕道:“太……后?”
先帝的愛妃甄氏,唐韻的生母,在唐韻登基后,便成了太后。
唐韻有些疲倦地道:“朕不想多說,此事已經決定,就這樣吧。對了,你這身衣衫有些古怪,是什么來頭?”
陳言定了定神,沉住了氣,說道:“此乃我家鄉所用的廚子專用衣衫,稱之為‘廚師服’。”
唐韻疑惑地伸手摸了摸他頭頂的帽子:“那這是做何用處?”
陳言解釋道:“避免做飯時頭發或者發屑掉入飯菜之內。”
唐韻奇道:“今晚的宴席,你也幫忙了?”
陳言一本正經地道:“幫忙二字說不上,是臣一個人做的。”
唐韻和黎蕊同時愕然。
自她們認識陳言起,這家伙不是吃卿兒做的,就是出去下館子,沒想到他竟然還會做飯!
一旁鄭妍驕傲地道:“卿兒的廚藝是我家大人教的。”
陳言無語地看她一眼。
他厲害,她在那得意個什么勁兒?
唐韻動容道:“那朕可就有些期待今晚這一宴了,希望你有新東西,能讓朕忘掉煩惱。”說到最后一句時,終于還是沒能壓下心中的郁氣。
陳言皺皺眉,但沒多說什么,只道:“宴已備妥,請陛下入席罷。鄭捕頭,你帶陛下進去,我去廚房準備擺席。”
黎蕊忙道:“陛下,讓我幫陳大人吧。”
唐韻點點頭,跟著鄭妍去了。
陳言帶著黎蕊到了廚房,后者才道:“陳大人,你萬莫怨恨圣上,此事她也是無奈。圣上至孝,太后發話,她也沒有辦法。”
原本,唐韻確實是想借這事將黃良閣降職,只是事與愿違,一切沒能朝著她期待的方向發展。
陳言點頭道:“我明白。原來圣上是苦中作樂,不過,太后經常干政嗎?”
黎蕊搖了搖頭:“不,太后從不干政,所以這次插手,我也覺得奇怪。”
猜測無用,陳言只得將這事拋到一邊,和黎蕊一起將準備好的菜肴一一端入后花園。
今晚的宴席是擺在花園的荷亭內,燈火搖曳下,一共九道菜悉數上席。
唐韻暫時拋開了雜念,聞到誘人香味,再一看九道菜果然全是自己沒見過的,不禁精神一振:“這些菜肴,似乎不在陳卿你此前所給的菜譜內?”
當初陳言曾給了何進堯一份自自己手寫的菜譜,上面有三十道豬肉為主的菜肴制作方法,后來還以此設宴招待那些商人,借這打響了豬肉的名號。
唐韻將這菜譜視為珍寶,上面每一道菜她都吃過,自然能看出這桌上的菜肴大不相同。
“圣上明鑒,這些是臣新創出來的菜式。”
“這一道是醋溜肉片,酸咸可口,胃口不好最宜以此下飯。”
“這一道則是京醬肉絲,醬香是主打,配著蔥絲香味,是臣最愛之一。”
“這一道名喚‘麻婆豆腐’,這里面用了平時作為香料用的花椒,陛下慢慢品嘗,當能得其滋味。”
……
陳言一道菜一道菜地介紹,唐韻一道接一道地品嘗,贊不絕口。
宴過一半,唐韻忽然停了筷子,轉頭望向荷塘,輕輕地嘆了一口氣。
陳言錯愕道:“圣上有心事?”
唐韻幽幽地道:“朕有無數心事,但有一件,卻是最為掛心,陳言,你能為朕解憂嗎?”
陳言罕有見她這種無力的神情,不禁心生憐意,脫口道:“陛下請說,臣必然竭盡全力!”
唐韻看著塘中游魚,緩緩道:“你可知朕最掛心的是何事?”
陳言立刻搖頭:“恕臣愚鈍。”
唐韻轉頭看向他:“呵,你不是愚鈍,你是太過聰明,所以才不想妄加揣測。朕最掛心的,是這朝廷。”
陳言眼中閃過一抹異色,但卻道:“臣不明白。”
“大周這天下的基礎,乃是百姓。”
“百姓富足,大周自然強盛。”
“可是,百姓如水,縱能涌流,卻需要河道導引,方能流向正確的方向。”
“而朝廷,便是那河道。”
“可我朝中大臣,積腐已久,使得河道變得像這荷塘一般,將河水困死在內,形成無處可去的死水。”
“等到有朝一日這塘水逾堤,那水便會流泄四野,不但不能沃土育國,反而會成大患。”
“朕想將這塘池一般的朝廷變回河道,已非一日。”
“可卻總會遇到重重阻攔,無法遂意。”
“陳言,你說,該如何是好?”
唐韻款款而言,目光凝注在陳言處。
陳言想了想,說道:“臣有辦法,但這辦法傷筋動骨,縱然說出來,陛下怕也未必能辦到。”
唐韻眸中異色亮起:“你果然有辦法!無論成不成,你且說出來讓朕聽聽。”
陳言腦中不斷閃過前世的記憶,許久才終于將所有東西整理清楚,開口說道:“如今我大周朝廷官員,乃是以舉薦制而來。若想改變朝廷,舉薦制必須改!”
大周自從開國以來,便一直是舉薦制。
所有基層官吏,必須得到鄉里舉薦,然后由上層官員考核,綜合其能力、人品等各方面的評價,通過重重把關之后,才能任職。
而基層官員的升遷,同樣需要得到上官的舉薦,然后由吏部派出審核專員,對被舉薦者方方面面進行考核。
譬如何惇被趙長河舉薦接任府尹,就是如此。
這原本是極佳的辦法,畢竟考核的是綜合能力,能夠篩選出最優秀的人才。
可是,如今這已成為大周官制最大的問題。
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