清泉市北郊。
踏著埋到小腿的積雪，五臺漆黑色的動力裝甲，行走在廢棄的高架路橋下，朝著清泉市的方向前進。
“……偵測到無線電活動，正前方大約四公里處，信號活躍度低，無法解析。”
“能識別對方身份嗎？”
“顯然不能，我們對這里的情況一無所知……我建議先找個附近的土著問問情況。”
“好主意。”
視線越過標著地名的路牌，盧揚抬頭望向前方那座死寂的城市，頭盔下的眉毛皺起。
“這里就是清泉市么。”
清泉市，位于河谷行省南部。作為中部城市群的重要樞紐之一，曾經有上億人生活在這里。
至于現在，生活在這里的人恐怕還不夠當年一個零頭。
盧揚伸出食指，在頭盔側面輕輕敲了一下，很快從資料庫中調出了清泉一帶的地理信息圖像。
對比戰前的美好時光，如今的這里簡直就和地獄一樣，只剩下荒涼、破敗、蕭條以及死亡。
“這該死的戰爭……”
盧揚確認了一眼地圖，向前揮了下拳頭，帶著他的四名小隊員，沿著高架路橋的殘骸繼續向前。
變成這幅鬼樣的不只是清泉市，若是要緬懷過去的話，他們能從地平線一直緬懷到柯伊伯帶。
但這么做毫無意義。
他們之所以不遠萬里從東海岸來到這里，既不是為了考古，也不是為了拍攝紀錄片，而是為了繼續向前，一路向西，深入荒野，去尋找人類文明的最后希望——那傳說中的第0號避難所。
至于為什么在這里停下……
老實說，盧揚也不想。
然而不幸的是，他們的交通工具出了一點狀況。
想要盡快將它修好，只能向附近的幸存者尋求幫助。
他可不想在這里浪費好幾個月的時間。
根據旅途中的經驗，一旦他們停下來超過一個月以上，就會有接連不斷的麻煩找上門來。
“隊長，有無人機在看我們。”
走在盧揚左側的陸戰隊員抬著頭，眺望著正前方的那片空域，用打趣地口吻接著說道。
“是個可愛的小家伙兒……我的資料庫中沒有能匹配到的型號，不過只看外觀的話，應該是戰前某款民用型號的無人機改的，難為它飛那么高了。”
另一名陸戰隊員懶洋洋地說道。
“看來這附近應該是有一座避難所。太好了，總算是不用和土著們打交道了。”
“你怎么知道避難所里住著的就不是土著？你忘了我們上次見過的那個藍外套嗎？他一直聲稱自己來自117號避難所，緊接著就把我送他的口香糖吞了下去。”
“哈哈哈哈！”
說著說著，通訊頻道里傳來了憋不住的笑聲。
很顯然，他們并沒有將天上那個小家伙放在心上。
“別打岔了，別人正看著咱們呢。”
拔出插在腰上的干擾槍，走在最外側的陸戰隊員，向他們的隊長投去了詢問的視線。
“需要我把它弄下來嗎？”
“不必。”
盧揚打了個手勢，示意身旁的戰友們停下，接著朝著天上揮了揮手，表示自己這邊已經發現了它。
“遠方的朋友，我們沒有惡意。如果方便的話，可以談談嗎？”
盧揚不確定那個無人機是否有聲音采集系統，所以打開了動力裝甲頭盔上的揚聲器，用洪亮的嗓門來表示自己的友善。
聲音在廢墟上回蕩。
也許是聽見了他的聲音，也許是意識到自己已經被發現了，無人機下降了高度，飛到了他們的面前。
那是一顆銀白色的圓球，小的令人驚訝，螺旋槳葉不知道用的什么材料，飛行的時候靜謐無聲。
盧揚看著它停在自己面前，繞著自己轉了一圈，然后緩緩飄向了前方的濕地公園。
一旁的小隊員們交換了一下視線。
“這是在表示友好嗎？”
“大概是吧，它好像在邀請我們過去。”
“隊長，咱要過去嗎？”
盧揚思索了片刻，開口道。
“王伊留下，在附近尋找制高點觀察，其余人隨我前進。”
“是！”
……
前哨基地，療養院的三樓。
通過戴在胳膊上的屏幕，看著進入濕地公園的四人，楚光的臉上浮現了些許凝重。
動力裝甲！
以前他只在幸存者們的口中聽說過這玩意兒，如今第一次親眼見到，卻沒想到比他想象中的還要夸張。
厚重的全防護裝甲，覆蓋著他們身上每一寸皮膚，握在手中的長方形模塊化步槍，散發著森然的寒光。
他們就像從科幻片廠中走出來的人形坦克，令人望而生畏。
楚光甚至有些懷疑，一般口徑的槍彈打在他們身上，到底和撓癢癢有什么兩樣。
重量級的裝甲和裝備絲毫沒有影響他們的機動性，至少從他們在叢林中穿行自如的樣子來看，跨越障礙物對他們來說和玩兒似的。
楚光粗略估計，這些人的裝備至少也在1.5噸甚至2噸以上，不出意外應該是聚變電池驅動。
剛才他操作著“蜂鳥”，繞著前面那臺動力裝甲飛了一圈，沒有看見明顯的油箱或者電池結構。如果是固體氫之類的燃料電池供能，固然能將燃料密度做得很高，但也不可能高到這種程度。
很明顯，這些人身上穿著的動力裝甲是高級貨！
如果發生沖突，估計整個前哨基地，也只有自己身后的那把錘子，能對他們的裝甲造成一定威脅了。
和這些人相比，76號街的綠皮肌肉佬就是個屑。
“小柒，你先回地下吧。”
小柒歪過攝像頭，看著楚光問道。
“可是主人，現在才到下午呀。”
“和幾點鐘沒什么關系，外面那些人我不確定他們是敵是友。如果發生沖突，我恐怕顧不上你這邊，你還是先下去比較保險。”
“雖然主人這么說小柒很開心，但小柒可不會拋下主人您一個人躲起來哦。還有，其實您不用太緊張，那些人很可能也是從某個避難所里出來的，應該不會太為難我們。”
楚光驚訝地看了它一眼。
“這你都能看出來嗎？”
小柒說。
“唔，其實也不一定，但他們手上的電磁步槍，看起來確實像是戰前制式武器的型號。而且他們在發現了我們的無人機之后，并沒有將我的無人機擊落，而是主動向我們表示了友善……如果他們是帶著敵意來的，總感覺沒必要這么多此一舉。主人您覺得呢？”
“我？我不知道，但我一般不會把希望寄托在別人的善良上。”
思忖了片刻，楚光掂量了下手中的EMP手雷，將它順手塞進了兜里。
雖然不清楚這玩意兒對動力裝甲的作用有多大，但有總比沒有好。
哪怕只能將對方的電子設備癱瘓個兩秒鐘，也能多為自己爭取兩秒鐘應對的時間。
楚光會將交涉的距離控制在3米之內。
這樣一來即便發生意外，他也能用手中的氮氣動力錘，給對面一個深刻的教訓。
……
前哨基地北門口。
看著從遠處走來的四臺鐵疙瘩，北門口集市的玩家們，臉上紛紛露出了沒見過世面的表情。
“我giao！那是什么東西？”
“難道是官網資料上的動力裝甲！”
“這些NPC是從哪兒刷出來的啊。”
“理性分析一波，這游戲應該有個隱藏繁榮度的設定，當繁榮度達到一定等級之后，會吸引野生的NPC前來拜訪！”
“他們的槍好雞兒帥……實不相瞞，我想買！”
“售價至少10萬銀，買去吧。”
“淦！”
坐在集市里擺攤的秋草秋葉姐妹倆，同樣注意到了集市外面的情況。
望著那四臺朝北門口走來的鐵疙瘩，秋葉好奇地眨了眨眼。
“姐姐，那是什么呀？感覺他們的盔甲，比管理者大人的還漂亮。”
“不知道……好像是叫動力裝甲，”秋草緊張的拉著妹妹的手，將她往自己的懷里攬，“別盯著他們看。”
很明顯，這些人和她們周圍的這些藍外套并不認識。
一伙荷槍實彈的陌生人，突然出現在家門口，無論是出于何種情況，都不能假設他們是帶著善意來的。
要去告訴族長嗎？
秋草緊張地想著。
就在時候，北門口出現了一道身影。
背著長柄戰錘的管理者大人，在幾名藍外套的簇擁下，從前哨基地里走了出來。
看著那個走向這邊男人，跟在盧揚旁邊的一名陸戰隊員，忍不住在通訊頻道里揶揄了一句。
“你們看見他背后的那把錘子了嗎？我從來沒見過這么奇怪的武器……話說那是武器嗎？”
“閉嘴。”
警告地瞪了一眼身旁的隊友，盧揚將手中的武器收在了背后，抬起食指在頭盔的側面點了一下，收起遮住臉的面罩以示友好。
“你們是避難所的人么？”
“404號避難所的管理者，楚光，”在那人面前停下了腳步，楚光目光銳利地盯著他說道，“你們是什么人？為什么要來這里。”
“盧揚，企業的員工，就職于‘銀翼集團’海外事業部的第一開拓兵團，我們來自遙遠的東海岸，前往西部尋找一樣東西。我們沒有惡意，只是湊巧經過這里。”
“企業”這個詞，楚光倒是聽說過，據說是一座位于東海岸的大型幸存者據點。其前身有說是6號避難所，也有人說是66號避難所，他們的勢力范圍非常大，據說囊括了東海岸的一整個行省。
不過，由于其特殊的擴張方式，企業對勢力范圍內的“分公司”掌控力非常弱，真正完全由“企業”掌控的資產，可能也就是一座比巨石城大些的幸存者據點。
很多明明不是企業的商隊，甚至根本不是從東海岸來的行商，也喜歡打著企業的旗號做生意。
至于銀翼集團，大概是“企業”的某個分公司，也許是他們為了達成某種目的剛成立的，反正楚光連聽都沒聽說過。
從東海岸到河谷行省的直線距離就有上千公里，若是實際距離那就更遠了，搞不好上萬公里都有可能。
這么遙遠的距離，任何消息傳到這兒都有可能變味兒。
總之不管他們效忠于誰，能從東海岸走到河谷行省，這伙人的裝備和實力都不容小覷！
雖然很好奇“企業”要去西邊找什么，但楚光知道自己就算問，這人八成也不會告訴自己，于是便沒有冒昧地開口。
盯著盧揚看了一會，楚光接著問道。
“你們要找的東西在清泉市么？”
盧揚搖了搖頭說。
“當然不在，河谷行省最多只能算這塊大陸的中部，而我們所說的西部，是比這里更遙遠的地方。”
停頓了片刻，他看著楚光繼續說道。
“敞開天窗說亮話吧，我們的大部隊駐扎在距離這里大約10公里遠的開闊地。如果可以的話，我們也不想留在這里，但無奈我們的開拓者號出了一點小狀況，只能來這里尋求幫助了。”
楚光：“開拓者號是什么？”
“你可以將它理解成我們的交通工具，它的前身是四個SC-500履帶運輸平臺，但我們稍微改造了一下，將它們連在了一起，增加了一些適合長途旅行的模塊化設施。至于具體什么樣……”盧揚也不知道該怎么形容，只能用手大致比劃了一下，“總之很大！”
“履帶運輸平臺？”
被他這籠統的描述整的云里霧里的，楚光不禁皺起了眉頭，“你能說的具體點兒嗎？比如說長寬或者噸位……”
盧揚想了一會兒，用肯定語氣說道。
“噸位的話，大概有一萬兩千噸吧！”
“？？？”
啥玩意兒？！
一萬兩千噸？！
聽到這個數字的楚光當場愣住了。
如果他沒記錯，古斯塔夫列車炮也才1500噸吧？
哪怕是用來運輸“土星5號”這種巨型火箭的履帶式運輸平臺，總重量也不過3000噸而已，總載重也才8000噸……
一萬兩千噸！
這是把巡洋艦開到陸地上了嗎？
楚光沒有問這個一萬兩千噸到底是凈重量還是最大載重量，反正無論是什么，這個數字都已經超出了他的認知。
很難想象這樣的大家伙，到底是如何在廢土上“航行”的。
反正，肯定不是燒油。
從震撼中回過神來，楚光深吸了一口氣，看著一臉期待的盧揚搖了搖頭。
“抱歉得讓你失望了，我們的避難所里雖然也有一些工程師……但你說的那種東西，顯然已經超出了他們的能力范圍，這個忙我恐怕是幫不了你們！”
別說是超出能力范疇了。
這種噸位的交通工具，對于他的小玩家們而言，恐怕只能用游戲設定來理解了。
楚光忽然有些好奇，這玩意兒到底長啥樣。
如果可以的話，他想拍一張照片發官網上。
見這位管理者理解錯了自己的意思，盧揚連忙擺手解釋說道。
“不不不，我的朋友，你誤會了！我們并不是向你們尋求技術上的幫助，我們有自己的工程師，也有生產工具，我們知道該如何修好損壞的零件。但問題在于，我們人手不夠，材料和能源的儲備也快見底了。”
總結一下就是缺人缺礦缺電了么？
可是我特么也缺啊！
楚光看著他，謹慎地問道。
“所以你的提議是？”
盧揚語氣還算誠懇地說道：“我們希望你們能借給我們一些人手，幫助我們收集附近可以利用的資源。除此之外，我們還需要一名熟悉這一帶地形的向導！我們知道該上哪兒找我們需要的東西！當然，我們不會讓你們白幫我們，我們會支付報酬。”
聽到報酬這個詞，楚光總算是對他的話題產生了興趣。
而且聽他的意思，他們似乎知道該上哪兒去找核聚變的燃料？
那可是個好東西啊！
臉上露出了愉快的笑容，楚光伸出了右手。
“當然沒問題，我的朋友，助人為樂可是最高尚的美德！”
“不過這雪，看樣子是越下越大了，如果方便的話，請隨我進來說話吧。”