正在感嘆當兒，突聞一陣輕輕的腳步聲響起，孔志亮側耳一聽，旋即便是一笑，輕聲道：“呵呵，看來是謝郎依約前來了。”
來者正是謝瑾，在安頓好阿娘后，他草草用過午飯便急匆匆出門赴約，行至此地正值午后，也算沒有耽擱時辰。
“謝瑾見過孔先生，見過觀主。”
“哈哈，謝郎不必拘禮，快快落座。”
謝瑾微笑頷首，畢恭畢敬地落座在石案前，一瞄案上置放茶具而無棋枰，便知午后必定是為閑聊攀談，不禁注目以待。
裴道子親自替他斟滿了一盞熱茶，笑著開口道：“今日與謝郎手談，貧道實在受益匪淺，謝郎棋藝了得隱隱有大家之風，假以時日，必定能夠成為棋藝高手。”
謝瑾對著裴道子致謝作禮，微笑回答道：“觀主，以在下之間，棋道堪為閑來消遣，卻非正途，謝瑾所想，乃是考取科舉求取功名，執政一方才能改變家族危難，上次孔先生對謝瑾的點撥言猶在耳，實在萬分感激。”說罷，對著孔志亮微笑頷首。
裴道子聞言大覺奇怪，問道：“你陳郡謝氏好歹也算作名門望族，盡管目前趨于沒落，然而也算是衣食無憂，不知有何危難之處？”
謝瑾沉沉一嘆，便將大房如今的現狀和二房緊緊相逼的事態原原本本地說了出來，當聽到二房想要鵲巢鳩占之時，裴道子和孔志亮這才恍然大悟。
孔志亮乃當時高隱，昔日本與謝瑾之父謝懷玉有著一段香火之情，上次遇見謝瑾時候，謝瑾以一首詩歌聽得孔志亮忍不住一陣驚嘆，早就已經起了愛才之心，今天在此相遇，且聽見這位人品才學都很不錯的少年家族情況岌岌可危，孔志亮更是心生同情，捋須沉吟半響，斷然開口道：“謝郎倘若真的想考取進士，老夫倒可以助你一臂之力，今后有什么學業上的難點疑惑，盡可前來這橫望山山腰拜訪老夫，老夫必定知無不言。”
謝瑾目前最為困惑之處，便是沒有名師指點，當聽到孔志亮此話，不禁大喜過望，慌忙撩起衣袍跪地作禮道：“孔先生答應指點謝瑾，謝瑾當以師禮待之，老師在上，請受學生一拜。”說罷，磕頭如搗。
孔志亮一怔，突又哈哈大笑道：“無心插柳柳成蔭，好好好，今番老夫就收下你這個學生。”
裴道子拍手大笑道：“孔老兒，你這老師教授謝郎文章詩學，謝郎卻可以教授你棋藝棋技，也算相鋪相成，看來今后與你對弈，再也不敢輕敵也！”
孔志亮不滿地瞪了他一眼，對著謝瑾正容道：“老夫既然答應收你成為學生，那你須得謹記為人品行一定要端正，作奸犯科之事不為，為非作歹之事不為，可知？”
“學生知曉！”
孔志亮滿意地點點頭，親自上前將謝瑾扶起，微笑道：“既然你成為我的學生，那也須得知曉老夫生平，老夫乃孔子第三十二代世孫，貞觀八年進士及第，先后擔任蘭臺校書郎、中書省主書、太學博士、吏部考功郎中等職，最后以中書舍人之身掌朝廷制誥，為師因不滿武后干政專權，于去歲掛 于去歲掛冠致仕，結廬隱居在這橫望山中。
一席話聽來，謝瑾幾近呆住了，他以前就隱隱猜測孔先生很是了得，但完全沒有料到孔先生竟有這般顯赫的出身和官職，孔子世孫相當于什么？那可是高貴無比的血脈傳承，而中書舍人掌朝廷詔書起草文稿撰寫，相當于當世最為出色的文章高手，有他為師，考取進士無異于事半功倍。
心念及此，饒是謝瑾的鎮定，此際也忍不住心花怒放了，若非老師在前，說不定又會一陣手舞足蹈。
孔志亮自然看到了謝瑾眼眸中的驚喜，他也深知自己這個無意的決定會給眼前這個少年帶來命運的轉折，笑吟吟地言道：“既然拜我為師，你在江寧縣陳夫子那里的學業也可以終止了，去給你娘親說得一聲，搬來橫望山與為師同住吧，為師也方便對你指點。”
謝瑾大喜過望，立即一陣點頭，慌忙回去將拜師之事稟于陸三娘知曉。
陸三娘起先不知孔志亮的身份，本是有些猶豫，但得知孔志亮竟是夫君謝懷玉考取科舉是的知貢舉時，欣喜之下自然點頭表示同意。
孔志亮為當世鴻儒，再加上隱居于此只收謝瑾這么一個學生，拜師禮自然不能簡單隨意，陸三娘一番計議，決定還是先返回家中準備一切，待選擇一個黃道吉日，再領著謝瑾前來孔志亮家中正式拜師。
這幾天，謝瑾與孔志亮、裴道子幾乎都在一起，他時而與裴道子棋枰對弈消悶解乏，時而聆聽兩叟議論朝廷大事，而孔志亮也不時考校謝瑾學問知識以及對軍國大事的見解，雖是有些差強人意，不過好在謝瑾天資聰穎，孔志亮相信經過自己的教導，謝瑾一定會成為學富五車的士子。
三日之后，陸三娘腳傷漸愈，已是能夠獨自行走，她念及離府多日未歸終是不妥，便讓謝瑾向裴道子和孔志亮辭行。
清晨下山，回到謝府已是黃昏，臨近府門之際，謝瑾心頭突然為之一動，低聲言道：“阿娘，千萬不要將我拜孔先生為師的事情告訴二房知曉。”
陸三娘聞言一怔，納悶問道：“此乃一件好事，七郎為何秘而不宣？”
謝瑾冷著臉道：“倘若讓他們知曉老師顯赫的身份，只怕又會橫生波瀾加以阻擾，畢竟讓我學業無成，才是二房最愿意看到的事情。”
陸三娘深有同感地點點頭，隨即卻又蹙眉道：“不過你向陳夫子辭學總歸是一件大事，阿娘不得不稟告宗長知曉。”
“這樣，阿娘就說已在外面為我延攬了名師，卻不提老師名諱，你看如何？”
“好吧，那阿娘就依照你的意思辦吧。”
回到謝府中，二房等人已經用罷了餔食，謝睿淵年老疲乏，早早回房休息，而謝太辰為了備戰后日夜晚的秦淮中秋雅集，亦是回房苦讀，正堂中唯有王氏顧氏兩妯娌，正滿是興趣地聊著已經結局的《化蝶》，說到書中傷心之處，盡皆有些傷感。
陸三娘略作招呼，便領著謝瑾回房，謝瑾明日還要前去學堂向陳夫子辭學，加之今日舟車勞頓，于是早早睡去。